美国心理学家、行为主义心理学的创始人约翰·华生（John Broadus Watson）曾提出一个教育实验：如果给他10个健康的婴儿，通过不同的训练设计，可以按照他的意愿把10个孩子培养成优秀的学者，或杰出的艺术家，或超级罪犯。

人们觉得这个实验假说非常荒谬，无异于天方夜谭，当然约翰·华生自己也无法完成这个实验。但是，一位匈牙利的心理学讲师对他所提出的这个怪诞的实验十分感兴趣，他就是拉斯洛·波尔加，如今闻名于国际象棋界的“波尔加三姐妹”的父亲。

第一步：发现兴趣，引导天赋

这个行动果敢的犹太人，满脸络腮胡子，性格风风火火，他想亲自试一下。拉斯洛·波尔加的未婚妻克拉拉是俄罗斯人，一位德语、俄语和世界语的教师。两人先是笔友，后来成为恋人。在恋爱期，两人就谈论了“波尔加实验”，甚至计划生6个孩子⋯⋯

结婚后的1969年，第一个女儿苏珊出生了。一开始，拉斯洛·波尔加还犹豫要不要培养女儿在数学或艺术上的爱好，直到3岁时的某天，苏珊无意间在抽屉中发现一副漂亮的木质国际象棋，一下子就被吸引住了。于是，拉斯洛·波尔加开始教女儿下棋。

拉斯洛·波尔加刚教会苏珊走棋时，她就变得非常安静，把其他玩具都丢到了边上。拉斯洛·波尔加夫妇发现苏珊对棋特别有悟性，而且进步很快，于是就带她参加各种比赛。奇迹就这样发生了，4岁的苏珊获得了匈牙利11岁以下组男子冠军，7岁成为女子象棋大师，10岁打入全国女子成人组决赛。

苏珊的表现给了拉斯洛·波尔加灵感。他真正开始了他的波尔加实验：让孩子们选择国际象棋。

大女儿苏珊10岁时， 二女儿索菲亚5岁，三女儿朱迪特也4岁了。拉斯洛·波尔加把老大苏珊关进一个房间里接受下棋训练，故意显得很神秘。一开始朱迪特和索菲亚并没有在意，她们两人更热衷于毛绒玩具或游戏。但有一天，朱迪特开始好奇：大姐总是进房间里做什么，而且还紧闭着房间门。

朱迪特跑去问父母：“苏珊在房间里玩什么呢？”这也正达到了拉斯洛·波尔加的目的：先让孩子产生好奇心。拉斯洛·波尔加一脸神秘地跟朱迪特和索菲亚说：“苏珊在里面玩有趣的游戏，你们都没有玩过的游戏。”

“为什么我和索菲亚不能进去跟她一起玩？”受教语言课的妈妈的影响，只有4岁的朱迪特口齿很伶俐。

“学会下棋才能进那间屋子玩。”拉斯洛·波尔加故意逗小女儿。

第二步：严格训练

带着强烈的好奇心和尽快进到那个房间的渴望，朱迪特和索菲亚几乎同时开始学下国际象棋。让拉斯洛·波尔加感到欣喜的是，这两个女儿像大女儿一样在下棋上很有灵气。他逐渐增加孩子们下棋的训练时间，每天训练的时间长达5至6个小时。

波尔加三姐妹在俄国人开办的幼儿园学习过之后，6岁就不去上学了，仅在学校注册，然后定期去参加考试。她们平时在家这样安排：早上6点钟起床，7点钟去俱乐部打乒乓球，通常会打两到三个小时的球，然后回家练棋。她们一起讨论棋局，下各种限时的对局、下闭目棋、创作排局，读棋谱、下快棋也是少不了的，还研究残局、看别人的对局⋯⋯每天要花5至6个小时。用拉斯洛·波尔加的话讲，就是要“让孩子严肃地玩”。这种玩法强度虽大，但没有让孩子感到厌倦。

拉斯洛·波尔加家里的棋书棋刊有6000多册，房间里、桌子上到处摆着悬而未决的棋局，墙上还挂着世界冠军的肖像。这还不够，夫妻俩变卖了父亲留下的遗产，花高昂的学费请来著名棋手给孩子当教练。20世纪80年代两届全苏联冠军普萨希斯，就曾先后担任过波尔加三姐妹的教练。

拉斯洛·波尔加夫妇很注重对孩子的规范，什么事可以做，做到什么程度，什么事又不能做，都有明确的规定。他们在家里被管得很严，晚上10点钟就得睡觉。波尔加平常除了报道棋赛的新闻以及匈牙利国家电视台播放的国际象棋讲座，或是与女儿文化学习有关的科教节目外，其他时间是不让女儿看电视的。只有在出国参加棋赛时，才让她们看外国电影让她们从片子中多听英语。

夫妻俩引导孩子们不断扩充好奇心，让她们每天都有新目标，而且不局限在下棋方面。比如，他们不断鼓励女儿学外语、做数学习题，做一些力所能及的家务。苏珊小时候就要负责喂养家里的兔子、鸽子和小狗。每逢出国，父母总要抽空带女儿去参观博物馆，了解历史和人文。在父母的鼓励下，朱迪特还成了一个像模像样的摄影师。

从“波尔加实验”到“波尔加现象”

经过严格训练的波尔加三姐妹，都在棋坛取得了骄人的成绩。姐妹仨自出道以来，频繁参加男子比赛，并屡屡夺冠。

大女儿苏珊10岁时就参加了匈牙利国内的成人国际象棋比赛，并且成为国家级大师；11岁赢得男子比赛的冠军；12岁获得捷克斯洛伐克公开赛的第四名；15岁拿到了男子国际大师的标准分；17岁获得了参加男子世界冠军赛区际赛的资格。1996年，她以挑战者的身份在国际象棋女子世界冠军赛中以8.5比4.5战胜中国棋手谢军，从而成为了国际象棋历史上的第八位女子世界冠军。

二女儿索菲亚在7岁时就获得了匈牙利11岁组的男子冠军，9岁时夺得了14岁组的男子世界冠军。在2002年的一项超快棋比赛中，她和丈夫科萨什维利会师决赛，成为国际象棋界的美谈。不过，科萨什维利表现得毫不留情，战胜妻子夺走了冠军。

小女儿朱迪特12岁时参加了世界青年国际象棋锦标赛，并夺得男子12岁组冠军，得到“外星少女”的美誉。未满13岁，她的国际等级分就进入了世界前100名。虽然从未加冕棋后，但她被公认为当今世界最强的女棋手。

1992年2月4日，朱迪特被国际棋联授予“国际象棋特级大师”的称号，成为世界上最年轻的国际象棋特级大师。1996年，朱迪特凭借2665分的等级分首次跻身世界前十名，成为历史上第一位进入世界前十名的女棋手。2003年4月，凭借2715分的成绩再次杀入世界前十名。2005年，等级分更是攀升至世界第八，达到2735分。朱迪特创造了女棋手的世界最高排名。

朱迪特的国际象棋等级分从1989年开始到2014年宣布退役，持续排名女子世界第一长达25年，还入选了吉尼斯世界纪录。在鼎盛时期，她曾战胜过阿纳托里·卡尔波夫、加里·卡斯帕罗夫等多位世界棋王。

多年以后，拉斯洛·波尔加夫妇欣喜地看到三个女儿全都成了国际象棋特级大师，这个家庭更是将“波尔加实验”变成了国际象棋的“波尔加现象”。