1836年6月15日，在德国的法兰克福，一场盛大的婚礼正在进行。婚礼的主角是夏洛特·罗斯柴尔德与她的堂兄列昂内尔·罗斯柴尔德。作为家族盛事，罗斯柴尔德家族成员几乎悉数到场，除了观礼，另外一个重要的目的就是撮合家族中的青年男女，挑选出最适合的配对。此时家族中的母亲们兴致勃勃地为自己的女儿进行拉郎配，而待字闺中的姑娘们除了要参加家族每天的聚餐，还要学习语言和刺绣等技艺课。这种近亲结婚的传统，被认为是使罗斯柴尔德家族传承不息的重要因素。

罗斯柴尔德家族是欧洲乃至世界久负盛名的家族，发迹于19世纪初，其创始人是梅耶·罗斯柴尔德。他和他的5个儿子即“罗氏五虎”先后在法兰克福、伦敦、巴黎和维也纳、那不勒斯等欧洲著名城市开设银行，建立了自己的银行产业链，成为当时世界上最大的金融王国。据悉，在1856年左右，罗斯柴尔德家族就已累积了相当于60亿美元的财富，在19世纪的欧洲，罗斯柴尔德家族几乎成了金钱和财富的代名词，也是地球上最为神秘的古老家族。迄今为止，罗氏家族早已打破了“富不过三代”的魔咒，拥有着超过250多年的历史。

老罗斯柴尔德在1812年去世之前，就曾立下森严的遗嘱：家族通婚只能在表亲之间进行，防止财富稀释和外流（这一规定在前期被严格执行，后来放宽到可以与其他犹太银行家族通婚）。

“为了保证家族血统的纯正性，罗斯柴尔德家族近亲结婚的传统有150年。从1824年到1877年间，老罗斯柴尔德后代的二十一次婚姻中，至少有十五次发生在家族内部，就是说堂兄娶堂妹，表姐嫁表弟。近亲结婚除了保证血统外，同时可以保证祖辈打下的江山不会被后代作为遗产瓜分，使得财富越来越多，家族的势力越来越大。”哈佛历史学教授尼尔·弗格森曾在书中这样写道。

有不少专家认为，正是这种近亲通婚的方式，使得罗斯柴尔德家族金融天赋的基因得以一代代传承下去，直至今天，他们族人对于金融和生意都有着极好的嗅觉，而敏锐的嗅觉则来自于家族的金融工作间。不过据生物学专家研究，近亲结婚，有33.33%的概率出现天才，比如拿破仑、爱因斯坦、希特勒、牛顿都是近亲结婚的产物；有33.33%的概率出现普通人；有33.33%的概率出现白痴，例如几百年前困扰英国皇室的血友病，也是近亲结婚的结果。从公开资料看，罗斯柴尔德家族为了家族优良基因得到更好的传承，在婚姻上也发挥了冒险精神。

直至20世纪初，随着时代的发展，该家族才放弃了近亲通婚的传统。2014年，罗斯柴尔德家族继承人詹姆斯·罗斯柴尔德与来自希尔顿集团创始人康拉德·希尔顿的曾孙女妮基·希尔顿步入婚姻，与罗斯柴尔德家族相比，希尔顿家族虽算不上富可敌国，但也经营着全球70多个国家的数千家酒店，是身家260亿美元的美国酒店行业巨头，而新娘妮基·希尔顿的个人身家已达15亿美元。外界称这是世界两大最负盛名的家族联姻，典型高富帅与白富美门当户对的结合，同时也印证了上流社会之间家族婚姻肥水不流外人田的传统。

虽然放弃了近亲通婚的传统，在新时代，后代依然坚决贯彻及继承的原则有两条：即兄弟之间永保团结，男性后代才是家族的核心，女性，包括女儿和媳妇都被排除在外。老罗斯柴尔德在遗嘱中也写道“我希望公司只属于我的儿子。我的女儿及她们的后人对于公司不具备任何权利。我绝不原谅我的孩子违背我的遗愿，打搅我的儿子，使他们不能平静地经营他们的生意。”

老罗斯柴尔德的后代们谨遵遗嘱，守望相助，精密协调。虽然两个世纪过去了，家族势力也不如往昔，但罗斯柴尔德家族成员依然在世界各个经济领域延续着家族的事业：他们仍然是全球最大的钻石供应商、全球最主要的红酒供应商，同时对英国的黄金市场仍然具有举足轻重的影响力，也是默多克传媒集团中最重要的董事会成员。