谢丽尔·桑德伯格（Sheryl Sandberg）是Facebook的首席运营官（COO），也是全球最成功的女性之一，被称为“硅谷最有势力的女人”。但是，两年前她的世界坍塌。

“我失去了我的丈夫。他的死很突然，而且超出预料……”

“我本以为，余生都将和他一起度过。”

2015年5月，桑德伯格夫妇受邀到墨西哥参加朋友的生日聚会，这本是一次轻松甜蜜的度假之旅。下午，谢丽尔和丈夫戴夫在泳池边玩了一会儿，没多久她感到一阵疲乏，她对戴夫说：“亲爱的，我先睡一会儿。”

一小时之后，谢丽尔醒来，戴夫却不见了。她知道，戴夫下午要去健身房锻炼，所以并未放在心上。之后，她和朋友们一起游了会儿泳。回到房间之后，戴夫还是没有回来。谢丽尔查了会儿邮件，跟孩子们打了电话，就这样等到了晚饭时间，戴夫还是不见踪影。

谢丽尔慌了，她叫上朋友们开始四处寻找丈夫。最后，他们在健身房找到了他—躺在跑步机旁边，脸色发青，脑袋旁边有一摊血。等戴夫被送到医院的时候，一切都已经晚了。

戴夫去世之前，谢丽尔是不折不扣的女强人。作为全球最大科技公司之一Facebook的核心高管，她擅长谋划、行动力强。但丈夫的去世，令谢丽尔的世界瞬间崩塌—生活陷入混乱、工作信心全无，她担心孩子们永远不会再有快乐……就连戴夫的葬礼，也是她的老板马克·扎克伯格和其他几位亲友帮忙操办的。

“我依然会怀念有选项A的日子，我会一直纪念选项A。”选项A的美好让人难以忘怀，有些时候，谢丽尔会再次陷入悲伤，她哭着说：“我想要戴夫，我想要选项A。”但人生最完美的生活配置已经改变，你就只能考虑选择B了。

承认生命周期的不可逆转

一如既往、永远在职、青春永驻、风采依旧、老当益壮，这是顺理成章的心理预期，也是人们习惯的A选项，但它却并不符合自然规律。生命有强势的意外，还有必然的盛衰规律。离场，是创一代终需要面对的必然选项。无论他们建立过怎样的丰功伟业，没有人可以避免生命由盛而衰的必然规律。如果说“当悲剧发生时，人们会面临选择”，那么对于创始人而言，他们无须等到悲剧发生才行动。一旦意识到生命周期不可能逆转，那么直面B选项本是一种必须的选择。

与其走到人生的终点仓促而狼狈地离场，不如自己主动优雅地转身，给子女、员工和世界留下一个难忘的背影。重病或死亡这样的突发事件不应该成为事业的终止期。台湾知名企业家、首任海峡交流基金会董事长辜振甫曾说：“人生是个舞台，我们都是舞台的戏子。最重要的不是上台亮相，而是下台的时候，背影要优雅。”

直面B选项 修炼长者力

2017年8月2日，在一场暴雨中，英国女王伊丽莎白二世的丈夫、96岁的菲利普亲王为海军陆战队的慈善游行致辞。这是他的最后一个工作日。英国皇室早前的声明宣布，菲利普亲王决定结束长达65年的公职。“每个产品都有一个保质期，最好的方式就是在过期前自觉地抽身离开。”菲利普亲王说，“就像我这样。”在90岁生日的时候，菲利普亲王接受BBC的采访时就说：“我认为我完成了我该做的事情，所以，现在该轮到我稍微享受一下生活了。不用再承担这么多责任，不用再满世界到处跑，不用为活动做准备，也不用老想着致辞的时候该说什么。我的记忆力不行了，已经记不住那么多演讲词了，也记不住名字，还有好些其他事情。”

这样的场景对于企业创始人来说更加不容易。要抽身离开他们倾注了所有心血开创的舞台，需要的不仅是勇气，更需要智慧。“王的男人”赶在自己“过期”之前抽身离开，或许是对企业创始人的一种提示。香港中文大学教授、家族企业研究者范博宏认为，企业家永不放弃的奋战精神令人尊敬，当然，在企业成长锋头的青年企业家也不须言退的。但是，商场中没有永远的成长，也没有永远的第一。预见未来强劲的竞争与路障，企业家除了不断创新，寻找新的商机，打造因应变化的组织与团队，也必须及早作退出企业的第二手准备。

对于企业创始人而言，他们的B选项是尊重规律的主动选择：坦然面对终将离场的未来。这是一次离开中心舞台的重新定位，是一次作为开创者对于未来的重新思考—对于自己、对于家庭、对于企业的具体思考和安排。他们需要提前修炼“长者力”，寻找属于自己年龄段的身份角色和人生的喜乐。

可以说B选项是创始人的秘密花园，你在这里建造，你在这里思考，你可以邀请别人来共赏，但你不能指望谁能给你答案，在你思考清楚这个选项清单上的问题之前，世界上没有答案。