孟尝君是战国时期四大公子之一。四大公子被司马迁称作“公卿之侠”，因善养门客而权倾诸侯。孟尝君门下当然也有很多形形色色的人物，本文要提到的是孟尝君一位名叫公孙戌的门客。

孟尝君是齐国的贵族，曾奉命出使楚国。楚国国君送了一具象牙床给孟尝君，这是非常贵重的一份礼物。楚王派一个叫登徒直的人，帮孟尝君把象牙床送回齐国，大概是因为孟尝君还要带着自己的随从到其它几个国家走走，登徒直不愿意去送，因为象牙床价值千金，路上稍有损伤，倾家荡产也赔偿不起。但楚王的命令又不能公然违抗。于是登徒直找到了公孙戌，说：你要能说服孟尝君拒收这具象牙床，免了我这趟差事，我就把家里那口祖传的宝剑送给你。公孙戌满口答应。

见到孟尝君之后，公孙戌对他说：你名满天下，人们都仰慕你，是因为大家都知道你是个能够赈济贫穷，为人排解危难，却不贪慕钱财的人。很多小国的国君甚至纷纷把自己国家的相印（丞相的印信）呈送给你，就是希望你能帮助他们这些弱国寡民，解决困难。现在你一到楚国，就接受这么贵重的礼物。楚是大国，送具象牙床不算什么。但这件事一旦传出去，那些等着你去排忧解难，却拿不出珍贵礼物献给你的国家怎么办？他们拿不出像样的礼物，还好意思让你帮忙解决困难吗？这样一来，你还当得起解人危难、不贪钱财的名头吗？

古时候的名人和今天的名人不太一样，更加爱惜名誉。孟尝君尤其注重名声，觉得公孙戌讲得很在理，于是就决定向楚王推辞这件礼物。公孙戌一看游说成功，神情洋溢地走了，心里惦记着登徒直答应送他的那口祖传宝剑，走路时的神态难免有些得意忘形。结果还没走出门口就被孟尝君叫回来了。

孟尝君问他：“子何足之高，志之扬也？”（《资治通鉴》卷二）意思是你走就走呗，这么趾高气扬干吗？公孙戌还算是实诚人，把登徒直跟他说的话一五一十地告诉了孟尝君。换成一般人，听到公孙戌这个解释会怎么想？一定会大怒，觉得你骗我，让我把象牙床给拒绝了，你自己从别人那儿得了一口宝剑。但孟尝君气量很大，不仅没有生气，反而告诉公孙戌，可以收下这口宝剑。更为难得的是，孟尝君还在自己的门口写下这么一句话：“有能扬文之名，止文之过，私得宝于外者，疾入谏！”（《资治通鉴》卷二）这里的“文”，是孟尝君称自己的名字，孟尝君原名叫田文。孟尝君从这件事上受到启发，告诉手下的门客们：只要你们能扬播我的好名声，阻止我犯错误，你们有意见尽管来跟我提，哪怕是你私下收了别人的好处，变着法地帮别人说话，我也不介意，只要你说得在理，有助于树立我好的名誉，我一概接受。

这番态度体现出孟尝君的君子气魄，司马光评价孟尝君“能用谏”，能够真正地把别人的意见听进去，用别人的谏诤来匡正自己。世界上有一种人，表面上和蔼客气，对别人提的意见恭恭敬敬，骨子里却满不是这么回事，从来只认为自己是对的，对不同意见完全不屑一顾，更别提按别人的意见来改正了。孟尝君不是这种人，更难能可贵的是：“苟其言之善也，虽怀诈谖

之心，犹将用之，况尽忠无私以事其上乎！”（《资治通鉴》卷二）意思是只要道理对，哪怕对方提建议时怀有欺诈心理，也能就事论事，吸取对方正确的部分。有了这样的态度，那些本来就怀着忠诚，毫无私心地辅佐你的人，岂不是能更积极地给你提供更多的建设性意见？这不就在上下级之间形成一种良性互动了吗？

《诗经》里有句话：“采葑采菲，无以下体。”（《诗• 邶风• 谷风》）什么意思呢？葑和菲是两种草本植物，古人采摘以作食物。这两种菜的叶子和根茎都可以食用，叶子通常是甘美的，但根茎有时甘美可食，有时苦恶不可食，无定数。人们在采摘的时候，不能因为它的根是苦的，就连叶子也扔了。诗句中的“下体”指的就是根茎。公孙戌给孟尝君提的意见，好比是根茎苦涩的葑、菲，动机很糟糕，贪图得到别人的宝剑，这就是苦涩的菜根，但他说的道理本身是对的，就好比是甘美的菜叶。孟尝君是善于“采摘”的人，没有因为公孙戌错误的动机而连带否定他所陈述的道理。这是孟尝君“听谏”的气度与能力，值得今天的人好好学习。