勤俭，作为传统美德，几乎是历代家训中强调最多的治家法宝。

远在先秦时期，中国最早的家训中就已经强调勤俭的重要性，如春秋时期鲁国大夫公父文伯之母敬姜有一篇诫子的家训，孔子十分欣赏，对其评价甚高，并将其推荐给学生们学习。作者敬姜也因此成为中国历史上有名的贤母，而这篇家训也成为家训中的名篇。

敬姜作这篇家训不是一时心血来潮，缘由是这样的：

因为儿子是高官，侄孙是当政的鲁国正卿季康子，敬姜在当时应该算是贵族妇女了。有一天，敬姜在家里织麻，其子公父文伯朝见完鲁君后回到家，看到母亲这样辛勤工作，劝母亲罢织。敬姜认为儿子不懂治家治国的道理，训诫儿子“夫民劳则思，思则善心生；逸则淫，淫则忘善，忘善则恶心生。”意思是说人能辛勤劳作则会思考人生道理，从而生出善心；而贪图安逸则会过度追求肉体欲望，从而忘善而生恶念。敬姜更进一步指出，上至天子、三公九卿以至诸侯百官都须敬业本职，勤勉其事。老百姓须天亮就起床劳作，天黑才能歇息，没有一天敢懈怠。甚至王后、公侯夫人都要亲织，而平民妻子更要做衣服给丈夫穿，男女各尽其力，这是自古相沿的制度。从上到下，谁敢好逸恶劳。

对于儿子的想法“为什么不自求安逸？”敬姜满怀敬畏地告诫：即使我们朝夕辛苦勤奋，犹恐误了先人的事业，要是惰怠淫逸，怎能逃脱罪责呢？敬姜希望儿子早晚都要用“一定不要废弃先祖的功业”这句话来自勉。“以是承君之官，余惧穆伯之绝祀也？（如果你凭着懈怠之心去做官，我恐怕你父就要绝后了），意思是儿子你如果以惰怠之心去奉君任职，就难以避免犯错，必会被诛绝。

从这篇家训中我们可以看到敬姜之贤，作为高官之母，虽然条件优越，并不敢有丝毫骄奢淫逸之心，而且把能否勤俭上升到会否绝嗣的高度。可谓高屋建瓴，家族中有这样的贤妻良母又怎会出贪腐之子呢？

贵族治家要勤俭，书香门第也强调勤俭。汉代大儒郑玄一生勤奋经历，为了求学而游走四方，就教于高士大儒，终成经学的集大成者。其家训也告诫儿子务须勤俭。在《戒子益恩书》里郑玄嘱咐儿子说：“勤力务时，无恤饥寒，菲饮食，薄衣服，节夫二者，尚令我寡恨。”大意是说：你要勤勉努力抓紧时间，不要怕饥寒，饮食要简单，衣服要单薄，如果你衣食这两方面都能节俭，也就能让我少些遗憾了。

勤俭则家治国治

古人推重勤俭，是因为用以治国则国治，用于治家则家治。正如李商隐在《咏史》诗中写的：“历览前贤国与家，成由勤俭败由奢。”所以古代明君贤相，无不崇尚勤俭。汉文帝想修露台，经计算需要耗费中等人家十家的产业，因嫌浪费而罢休。文帝以皇帝之尊，身穿黑绨，率先垂范，使得国家殷富，开创“文景之治”而成千古美谈。唐代开创“贞观之治”的唐太宗李世民也大力提倡节俭，反对奢侈。他把崇俭作为帝范之一，认为“圣世之君，存乎节俭”，意思是说政治清明的朝代，其君主必然保持节俭的美德。这并不是说君主讨厌荣华，厌恶美味，而是要倡导节俭之风，君王如此，所以才能风俗淳朴，百姓崇德。在《帝范》中，李世民强调节俭和骄奢，是荣与辱的开端。耳目口鼻身这五欲收敛，则健康长寿；反之肆情纵欲，则必有凶灾。例如桀纣放纵自己终酿大祸，尧舜约束自己而福寿绵长，所以，能不极力崇尚节俭吗？

另一位明君清世宗雍正帝也很重视家教，其在位13年，勤俭自律，励精图治。亲编《圣谕广训》颁行全国，要官民贯彻，并要求皇族子弟带头执行。该训文不仅是帝王家训，也是全国民众的帝训。《圣谕广训》中说：“生人不能一日无用，即不可一日无财，然必留有余之财而后可供不时之用，故节俭尚焉。夫财犹水也，节俭犹水之蓄也。水之流不蓄，则一泄无余而水立涸矣，财之流不节，则用之无度而财立匮矣。我圣祖仁皇帝（康熙）躬行节俭为天下先，休养生息，海内殷富，犹兢兢以惜财用示训。”这篇帝训语言朴素，内涵深远，用通俗的例子教育子孙和臣下。 

节俭以修德

节俭还是修德的重要手段。司马光在教育儿子司马康的家训《训俭示康》中说得很明白：“夫俭则寡欲，君子寡欲则不役于物，可以直道而行，小人寡欲则能谨身节用，远罪丰家。故曰：‘俭，德之共也。’侈则多欲，君子多欲则贪慕富贵，枉道速祸，小人多欲则多求妄用，败家丧身，是以居官必贿，居乡必盗，故曰：‘侈，恶之大也。’”意思是说俭则欲望少，君子欲望少则不会被物欲奴役，可以循道而行。小人欲望少则能谨慎节约，远离罪祸，丰裕其家。所以说，俭是有德之人共有的品行。奢侈则欲望多，君子多欲则贪慕富贵，违道取祸。小人多欲则多求妄费，败家丧身。故做官吏必贪贿，做百姓必盗窃，所以说，奢侈是大恶。司马光更举宋仁宗宰相张知白（死后谥文节）为例，张做宰相后，生活水平仍然保持在河阳当书记官时那样。亲朋中有人劝他说：“公贵为宰相，俸禄不少而生活如此俭省，您虽自以为是清廉俭约，外人总不免讥笑您象汉代宰相公孙弘那样是盖布被子装穷啊。您宜顺应众俗。”文节公叹道：“我现在的俸禄就是全家锦衣玉食也不是不能。但想想人之常情都是由俭入奢易，由奢入俭难。我今天的俸禄岂能常有？我又岂能不死？一旦有变，家人过惯了奢侈生活，不能立刻勤俭度日，必然流离失所。因此，哪如我无论在位不在位，活着还是死了，生活总能保持同一水平好呢？”司马光由此感叹：这些圣贤之人是多么深谋远虑啊，他们的远见卓识哪里是庸人们所能比的呢？

有德者必俭，失俭即失德。俭不仅仅是为了省钱而节约，而是一种操守和品行，不但可以避祸养福，也可以养生健身。明代官员史桂芳，廉洁清正，以道德感化百姓。他教育子孙尤重勤劳，在家训中说：“陶侃运甓，自谓习劳，盖有难以直语人者。劳则善心生，养德、养身咸在焉；逸则妄念生，丧德、丧身咸在焉。”这里举陶侃每天在室内外来回搬砖为例，说明勤劳则善心生，既可以养德又可以养生。安逸则妄念生，既丧德又害身，所以史桂芳谆谆告诫儿孙的不外乎“勤劳”一事。

晚清重臣曾国藩尤其提倡勤俭家风。他在家书中训谕儿子曾纪鸿：“勤俭自持，习苦习劳，可以处乐，可以处约，此君子也。”并以自己亲身生活经历示范其寒素家风：“余服官二十年，不敢稍染官宦气习，饮食起居，尚守寒素家风。”对于年幼的儿子，恐其生于贵官之家而忘记勤俭，有坠家风。殷切嘱咐：“尔年尚幼，切不可贪爱奢华，不可惯习懒惰。无论大家小家、士农工商，勤苦俭约，未有不兴，骄奢倦怠，未有不败。尔读书写字不可间断，早晨要早起，莫坠高曾祖考以来相传之家风。”由于曾国藩的提倡，曾家后代子弟都能守其勤俭家风。 

俭的核心在于惜福

时至今日，世风奢靡。据统计，2013年中国奢侈品本土消费为280亿美元，境外消费为740亿美元，中国富人买走了全球47%的奢侈品，成为“奢侈品消费第一大户”。2014年，中国奢侈品本土消费为250亿美元，境外消费为810亿美元，中国富人买走了全球46%的奢侈品，继续稳坐“奢侈品消费第一大户”之位。而且中国的奢侈品消费者普遍年轻化，奢侈品消费异化成了“炫耀性消费”和“报复性消费”，这反映了当代的价值追求。现代提倡勤俭家风往往被人误解，甚至耻笑为“吝啬”、“小气”。其实，俭和吝并不是单纯的消费概念。孔子曾说：“奢则不孙，俭则固；与其不孙也，宁固。又云：如有周公之才之美，使骄且吝，其余不足观也。”可见，孔子既提倡俭又反对吝，如何正确对待？颜之推在《颜氏家训》里说：“然则可俭而不可吝已。俭者，省约为礼之谓也；吝者，穷急不恤之谓也。今有施则奢，俭则吝。如能施而不奢，俭而不吝，可矣。”意思是说，可以节俭但不可吝啬。俭是俭约而合乎礼法，吝啬是指不怜恤别人的穷急苦难。正确的做法应该是能施舍而不奢侈浪费，自奉节俭而不吝啬帮助别人，才是中道的行为。

民国高僧弘一法师出生富家，父亲是天津著名的银行家，但家风崇俭。他曾开示道：“我们纵有福气，也要加以爱惜，切不可把它浪费。诸位要晓得：末法时代，人的福气是很微薄的：若不爱惜，将这很薄的福享尽了，就要受莫大的痛苦，古人所说‘乐极生悲’，就是这意思啊！我记得从前小孩子的时候，我父亲请人写了一副大对联，是清朝刘文定公的句子，高高地挂在大厅的抱柱上，上联是‘惜食，惜衣，非为惜财缘惜福’。我的哥哥时常教我念这句子，我念熟了，以后凡是临到穿衣或是饮食的当儿，我都十分注意，就是一粒米饭，也不敢随意糟掉；而且我母亲也常常教我，身上所穿的衣服当时时小心，不可损坏或污染。这因为母亲和哥哥怕我不爱惜衣食，损失福报以致短命而死，所以常常这样叮嘱着。” 弘一法师提到的刘文定公对联的下联是“求名，求利，但须求己莫求人。”意思是人在世间求名求利无可厚非，但不要懒惰求人施舍，要兢兢业业，勤勤恳恳地自我奋斗。

其实，俭的核心在于惜福，勤的核心在于培福。能勤俭，则能吃苦，能吃亏，如此则千祥骈集，家道又何愁不兴呢？