中国民间有一句谚语“穷算命，富烧香”，大家一定听说过。为什么“穷算命”啊？当一个人穷困的时候，走投无路的时候，需要指点迷津的时候，他就会去借助算命寻求寄托。“富烧香”，人生事业很顺利，生活很安定，希望这种幸福的生活保持长久，因此而去烧香拜佛，求佛保佑。其实这反映的是什么？是信仰在民间最基础的折射。

信仰，在民间有信的有不信的，有信仰的人在遇到困难的时候，他会求助于信仰；而在没有困难，顺风顺水的时候，他会心存感激。事实上，中国式的信仰也很多元化。在我们谈到信仰的时候，尤其是宗教信仰的时候，往往有人会说，这是迷信。其实不尽然。信仰是因信而仰，因为有“信”才愿意这样做，并敬仰这种行为方式、思想方式，自觉地愿意去遵循它的规则和主张并奉为自己的行为准则，这才叫信仰。

民国四大高僧之一的印光大师留有这样一段与他人的对话：“你每天拜佛，这佛像是什么做的啊？泥做的。泥做的，你拜他有什么用呢？因为我是肉身。”什么意思呢？就是虽然佛像是泥的，但是因为我们拜佛的人，我们是有肉身的，我们是有气血、有私欲的，当我们看到这尊安静的佛像时，我们的身心得到了净化。

信仰在中国文化中，无论是佛教、道教，亦或基督教，都被认为是圣人以神道设教。宗教设立神明的目的是做什么？是为了设教。从而让每个人受教化并且做出改变，去掉人们的自私、狭隘，让人变得纯洁高尚，愿意为他人、为国家、为社会做出更多奉献。因此，信仰可以成就人生“三宝”。 

信仰是人生的安全法

没有信仰的时候，往往有些人什么都敢做，什么都敢触犯，无所畏惧。而有了信仰之后，就会心存敬畏。在人自身之外，还有神、还有天、还有道，由此人就会存有敬畏之心，做事的时候，就不能过分的肆意妄为。

举一个例子，在中国历史上的政治传统中，各个城市都提倡修城隍庙，这是从朱元璋在位时期开始的。每一个县、每一座城都要修城隍庙，人死了以后，先到城隍庙“报道”。比如知名的古城平遥，俯瞰其城市规划可以发现：以城市中轴线为基准，如果左边建有寺院的话，右边就存有道观；左边是文庙的话，右边就是武庙；左边设立县衙县政府办公区的位置，右边对应的就是城隍庙。

这体现了什么思想呢？“王道治明，神道治忧。”即“王法”是管我们“阳间”事的，你触犯了法律有“王法”来处罚；有的时候人们做了违法的事，律法未查，或者有人是故意钻法律的空子，那么这个人去世了以后，会受到“城隍”的处罚。所以其实城隍庙，是作为一种信仰的体现而存在的，是为了让人敬畏的。

其实这个用“城隍”管人的思想，我认为是一种很严格的管理方式。就是在人管人不起作用的时候，就用神来管人。这也是信仰给我们的一个安全法，让我们不至于胡作非为。

信仰是人生的平衡木

我们的人生有起有伏、有顺有逆，而信仰可以让你保持平和的状态。

如果没有信仰，当人们顺境的时候，就容易膨胀、妄自尊大；如果有信仰，人们会知道除了我的努力以外，有天的帮助、有人的恩典，由此人就不至于自我膨胀。

人在顺境的时候，事业成功了，信仰使其不至贪天之功，因为有时候一项最终的成就，不光是人努力就行的，还需要各方因素。曾国荃打下天津以后，他的哥哥曾国藩告诉他，“你要分一半功劳给天，你不能贪天之功，没有老天的帮助，没有天神的帮助，你有再大的本事轮也不到你成事。”

同样，在逆境的时候，信仰也使人不至替天揽过。很多人的患病，都是从最初积郁心病开始的，起因多是内疚、悔恨造成。常想这事是怎么回事？是我没有做好？当然，从个人修养的角度来看，这是好的；但是总保留这样的负面情绪，人的气血会淤滞，最终积郁成病。信仰在这种时刻也能起到疏导的作用，人外有天，也许不是你未能使事情成功，是有的时候天不让事成。如此想，有了天承担的责任，不至自己揽过所有的罪责，也就不易被其压垮。

如此看，信仰使我们的人生更能处于一种平衡的状态，无论顺和逆，所以说信仰是人生的平衡木。有了信仰我们就有了“对天算账”的可能，而如果没有信仰呢，我们就只能对人算账。他对我好、我对他怎么样，算来算去算不平，算了一肚子气；你“对天算账”，人间的事，纷扰烦乱更易看开。

因此，信仰更容易让人心是平静的，“人心平则天下平”，世间的事更多是因为人心不平。所以信仰像一根平衡木，在我们顺境的时候，不至于让我们妄自尊大；在我们走背运的时候，也不至于使我们被压垮，总会给予我们力量。

信仰是人生的助推器

信仰可看做是超越的力量，他不是人的力量，所以信仰可以提高我们的境界。人们既然信，就愿意按它的要求去做，这亦是一种净化。

没有信仰的话，我们人作为一个“经济物种”，谁都是喜欢名和利的。韩非子曾说过一句话：“舆人欲人富贵，棺人欲人死丧。”（《韩非子•备内》）什么意思呢？舆就是轿子，卖轿子的人希望每一个人都富贵。很简单，只有大家有钱了、富贵了，他这个轿子才能卖得出去啊。就像我们现在开一个豪华车店，卖宝马、劳斯莱斯，有钱人多了，他的生意才好做。所以说，舆人欲人富贵，卖轿子的人希望人人都富贵。棺人欲人死丧，就是指卖棺材的人希望家家都死人，因为家家有人去世，他才好卖棺材。这并不是说，卖轿的人比卖棺材的人品德高尚，只是逐利的结果。

当没有信仰的时候，每个人都会有逐利之心。而如果有了信仰，利在人生中将不再是最主要的了，而由此我们的境界才会超越。比如说医生，他的发心可以写成一副对联：“但愿人无病，何妨我独贫”。我只希望世人都没有病，我这药卖不出去没关系，我穷点没关系。这就是一种超越，超越了利益，而这也是从一个医者的职业初衷与信仰出发的。所以有信仰支撑的时候，人们更容易超越世间的名利浮华，信仰会助推我们的人生，提高我们的境界。

中国式信仰的基础

在中国谈到信仰，有信佛者、有信道者，也有其他宗教的传续，而最核心的，还是对儒家信仰的推崇，对人伦、人道的信仰。

这不光是汉族遵循的要义，纵观中国历史上的王朝史记，少数民族政权也如此。在元代蒙古政权时期，元世祖曾希望他的一位维吾尔族大臣受国师戒（可能是受佛戒），结果这位大臣说，臣已受孔子戒。元世祖感到很奇怪：“孔子有界乎？”说你们儒家孔子难道还有戒吗？这位大臣回答：“为子当孝，为臣当忠，孔门之戒如是而已。”意即这儒家的戒，就是讲忠孝。换句话说，把人道做好，才能修仙道、佛道，所以在中国文化中，把人道的信仰，做好人、做好事，当作一切信仰的基础。

林则徐留有一段“十无意”，即有十件无意义的事，你做了也没有好处。排在首条的就是“不孝父母，奉神无益”，如果你不孝父母，求神拜佛也没有用，这也就是把孝道作为人道的基础，做好人道，学佛学仙这才有基础、有根基。

有一个发生在唐朝的故事，一个人听说有一位禅宗高僧叫无忌大师，远居于峨眉山，他走了很远的路准备去拜访这位高僧。结果到山脚下的时候遇到了一位老僧人，僧人问他来做什么，他说来见无忌大师，僧人告诉他“见无忌不如见佛”，这人忙问佛在哪儿啊？僧人说，你回去看看“披衾倒履者即为佛”。在中国古时，把被子叫做衾，鞋称为履，老僧人的意思是，你看到一个人披着被子倒穿着鞋的，这人就是佛。这个人很听话，掉头往回走，一路都在找哪里有披衾倒履者，结果一路走到家也没找到。归家之时已至半夜，家中老母已经睡下，听到他叫门非常高兴，来不及穿衣服，披上被子鞋都未穿正就来给他开门，见此情景他不禁恍然，原来披衾倒履者是自己的老母亲，所以自此不思远行，在家静孝双亲。所以中国人讲“在家孝父母不必远烧香”，这也是儒家提倡的人道不成，求道也没有基础。

然而，有的人不明白这个道理，钱的来路不正，为求得平衡，将钱拿去上供，去献给佛、捐给神，从信仰的初衷来讲佛也是不能保佑这样的人的。如果你拿贪污的钱，捐给佛祖，佛祖就保佑你了，那佛祖不就跟你同流合污了？所以信仰其实来源于自己的所作所为，自作自受，神佛也是不能替人的。

现在一说到忠孝，往往有人直接联想到愚忠愚孝，实际上孝就是一个感恩，忠就是一个尽职。我们现在常谈职业精神，拿了工资就尽百分百的努力做好，这一样也是忠，因此古人说“尽己之谓忠”。

事实上，只有人人自律，我们才会人人有信仰，一切的根本都应源于自我，没有我们自己的努力何以去追求信仰？